Um data center (ou centro de dados) é um edifício seguro que abriga servidores e equipamentos de rede em condições controladas: alimentação elétrica redundante (nobreaks, geradores), refrigeração, segurança física 24/7 e conectividade com várias operadoras.
Na prática, uma empresa aluga ali espaço (um rack, meio rack ou algumas U) para instalar seus servidores em vez de mantê-los no escritório: isso é colocation (ou housing). Os data centers são classificados por nível de confiabilidade (Tier I a IV) e por eficiência energética (PUE).
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