Beide technologieën beantwoorden dezelfde vraag — vestigingen verbinden — met tegengestelde filosofieën.
SD-WAN: een appliance (vaak een NGFW) per vestiging bouwt versleutelde tunnels over elke internettoegang, centraal beheerd. Sterktes: snelle uitrol, lokale breakout naar cloud en SaaS (Microsoft 365 gaat rechtstreeks naar buiten, zonder omweg via het hoofdkantoor), multi-transport (glasvezel + 4G/5G-backup), lage toegangskosten. Vanaf 3 vestigingen of cloud-dominant verkeer de natuurlijke keuze.
IP/MPLS: een door de carrier beheerd privaat netwerk met contractueel gegarandeerde end-to-end QoS — iets wat geen tunnel over internet kan beloven. Nog steeds de juiste keuze voor kritieke spraak, realtime ERP of een stabiele perimeter zonder cloudafhankelijkheid.
In de praktijk is hybride gebruikelijk: MPLS op kritieke locaties, SD-WAN overal elders — met geleidelijke migratie bij contracteinde.